Zdá se, že každý člověk by se měl snažit o sebezdokonalování. Existují však případy, kdy se touha být v nejlepším ze všeho změní v sebepoznání.
Termín „perfekcionismus“, který je odvozen od francouzské dokonalosti - dokonalosti, se objevil relativně nedávno, v 19. století. Dnes je provozují psychologové v těch případech, kdy nejde o dobrodince (usiluje o to, aby se zlepšil), ale o patologické sebepoznání pro jakoukoli chybu.
Ve skutečnosti se jedná o vážný problém osobnosti, když člověk nevidí odstíny, ale rozdělí svět na černou a bílou: buď dokonale nebo vůbec. Výsledkem je, že perfekcionisté jsou ve stresových situacích častěji než jiní a dokonce jsou náchylní k sebevraždě na základě jejich selhání. Nejmenší kritika, veřejné mínění, které se neshoduje s hlediskem perfekcionisty, je považována za osobní urážku.
Psychologové mají tendenci se domnívat, že perfekcionista je obvykle tvořen v rodinách, kde jsou vysoké nároky kladeny od raného dětství. Ve škole takové dítě trpí „vynikajícím studentským syndromem“. Ale v dospívání se může buď úplně vymknout kontrole rodičů, nebo se jeho touha po ideálu zhorší.
Dospělý perfekcionista má sklon klást přísné požadavky nejen na sebe, ale na všechny kolem sebe. Mučí členy rodiny s únavou, a pokud se stal šéfem, pak zaměstnanci, vyžadující od nich absolutní dokonalost. Perfekcionisté jsou zřídka šťastní, protože nevědí, jak si užívat jednoduchých věcí.