Předpokládá se, že kreativní myšlení je talent, který nelze nijak rozvíjet ani studovat. A kreativita je dovednost, která je dána pouze některým lidem od narození. Zásady laterálního myšlení, které vyvinul Edward de Bono v roce 1968, vyvracejí tato tvrzení.
Tvůrce systému laterálního myšlení Edward de Bono je jedním z nejznámějších moderních psychologů a spisovatelů. Je celosvětově uznávaným britským odborníkem na kreativní myšlení. De Bono se narodil 19. května 1933 na Maltě. Studoval na univerzitě ve své domovině. A také v Oxfordu, Cambridge a Harvardu, kde později učil. De Bono nejprve vyvinul jeho systém postranního myšlení ve své knize Mechanismy mysli v roce 1969.
Termín „laterální myšlení“ vznikl od lat. slova lateralis, což znamená - postranní nebo posunutá. Je to chápáno jako nový nestandardní způsob myšlení, který se liší od tradičního. Edward de Bono vytvořil schéma pro kreativní (vedlejší) myšlení kromě již existujícího logického (vertikálního) a fantasy (horizontálního). Metody, které navrhuje, umožňují najít nestandardní přístupy a řešení problémů, které logicky nelze řešit.
Logické myšlení je zaměřeno na postupné zpracování informací, na rozdíl od kreativity, která umožňuje pohyb myšlenky jakýmkoli směrem. Boční myšlení přitahuje intuici a díky tomu vytváří nové originální modely a odstraňuje stereotypy. Navíc tento způsob myšlení není v rozporu s de Bonovou logikou ve svých dílech, ale spíše ji doplňuje a zlepšuje.
Ve vzdělávání je hlavní důraz kladen na rozvoj vertikálního logického myšlení, protože je to nejvhodnější pro práci s informacemi. Podle de Bono je použití kreativního myšlení vlastní svobodné vůle stejně jednoduché jako logické. K tomu existují speciální techniky, které vám umožní rozvíjet laterální myšlení.
Kreativní myšlení vytváří nový nápad, ale jeho realizace je možná pouze díky logice. Podle autora nestačí držení jediného způsobu myšlení pro vysokou produktivitu a úspěch člověka v moderním rozvojovém světě.