Po celá desetiletí oficiální medicína tvrdila, že lidský mozek se po dokončení citlivých období v dětství nemůže změnit. Několik vědců, kteří se odvážili oponovat inertnosti akademické vědy, tuto myšlenku změnilo a v praxi prokázalo, že náš mozek má vlastnost, která pomohla Homo sapiens stát se dominantním druhem planety. Tato vlastnost byla nazývána neuroplasticita.
Neuroplasticitou se rozumí schopnost nervové tkáně měnit a rozvíjet se po celý život těla, schopnost modifikovat její strukturu pod vlivem tréninku, mentálního a fyzického tréninku, regenerovat po poškození, obnovit ztracené funkce nebo přenést je do jiných částí mozku.
Neuroplasticita znamená nepřetržité změny na buněčné úrovni, při nichž mozek reorganizuje a vytváří nové nervové dráhy v procesu přizpůsobení se vnitřnímu a vnějšímu prostředí. Jinými slovy, mozek se neustále aktualizuje, aby co nejlépe vyhovoval situaci a zajistil uspokojení našich potřeb.
Nové nervové cesty a neurokarty se vytvářejí, když se něco naučíme, ať už jde o fyzickou dovednost, jako je hraní na klavír, nový program kondičního tréninku nebo nový způsob myšlení a radikální revize světového názoru a životních hodnot. Pro každou novou myšlenku vytváří mozek samostatnou neurokartu a čím častěji se obracíme k této nové myšlence, potvrzení nebo dovednosti, tím podrobnější a silnější se odpovídající neurokard stává a čím dříve se nová dovednost nebo způsob myšlení stává zvykem a součástí osobnosti.
První zákon neuroplasticity říká: „to, co se nepoužívá, je umírání.“ Nebo „nepoužívat znamená ztratit“. Jen pár let po promoci si stěží pamatujeme, co jsou logaritmy a jak řešit rovnice s parametry. Jde o to, že nejde o oslabení paměti, ale o skutečnost, že část kůry, která si udržela dovednost řešení takových rovnic, dala svému území a funkčnosti další mentální procesy, které jsme nezanedbali.
Neurologové Michael Merzenich, Paul Bach-i-Rita, Edward Taub a další vědci, kteří studovali fenomén neuroplasticity, konečně vysvětlili na úrovni synapsí proč, čím více se zaměřujeme na něco a něco praktikujeme, tím lepší a úspěšnější jsme. stát se v této oblasti.