Existuje starý lékařský vtip, že „neexistují zdraví lidé, jsou zde jen nedostatečně prozkoumaní lidé“. Alfred Adler, jeden z předních německých psychologů na začátku 20. století, formuloval podobné prohlášení týkající se psychologie osobnosti. Z určitých pozic si toto prohlášení opravdu zaslouží pozornost.
Definice normální osoby
"Normální lidé jsou ti, které znáš málo, " řekl Adler. Vzhledem k tomu, že Alfred Adler je zakladatelem individuálního psychologického systému, má smysl naslouchat jeho pohledu. Nejprve je však třeba určit terminologii, a zejména samotnou koncepci normality. V medicíně (včetně psychologie) se norma týká určitého stavu organismu, který nepoškozuje jeho funkce. Psychiatři naopak definují normální stav jako soubor ukazatelů odpovídajících určitým očekáváním a myšlenkám.
Postoj Sigmunda Freuda k Alfredu Adlerovi byl zpočátku docela loajální, ale v pozdějších dopisech zakladatel psychoanalýzy nazvaný Adler paranoid, prohlašující, že předložil „nepochopitelné“ teorie.
Na základě toho lze v zásadě říci, že „normální člověk“ je poměrně flexibilní definice, která do značné míry závisí na hodnotových úsudcích ostatních lidí, kteří se považují za normální. Protože samozřejmě hovoříme o sociálních interakcích, je třeba vzít v úvahu i názor společnosti, ale nesmíme zapomenout, že i velké množství lidí se může dopustit chyb. To je patrné zejména na příkladu středověkých učenců, kteří čelili vážnému odmítnutí svých objevů a myšlenek, a někteří byli dokonce popraveni.